汤斌，清朝初期的名臣大儒，字孔伯，号荆岘，晚年取号潜庵，河南睢州（今睢县） 人。生于明末天启七年（1627年），顺治五年 （1649年）22岁乡试中举，23岁会试中试，26岁成进士，历任弘文院庶吉士，国史院检 讨，陕西潼关道副使，江西岭北道参政，因父 病辞官归里，19年后，被举荐赴京都应博学鸿词科，取为甲等，授翰林院侍讲，又任日讲起 居官，明史总裁，大清会典副总裁，内阁学士兼礼部侍郎等职，康熙二十三年，58岁，升任 江苏巡抚，逾年升礼部尚书兼管詹事府事，康 熙二十六年改任工部尚书，当年十月去世，享年61岁。汤斌先后在陕西、江西、江苏、北京四地做官，任职共18年，他处处忠于职守，勤 于政事，体察民情，亲民爱民，清正廉洁，深 得黎民百姓的爱戴，世人把他与周公、范仲淹、海瑞等名臣贤相相提并论。《睢州志》中《人物·汤斌》传说：“自有巡抚来，惟周 忱、海瑞及斌而三云。”著名文学家方苞称 颂他为“一代伟人”，说，“国朝语名臣，必首睢州汤公。”（《汤司空逸事》）他辞 世后，康熙在祭文中评价他“操守廉洁，才 世，“吴人闻斌死，哭声动天地，家家肖像 祀之。”（《睢州志·人物·汤斌》）汤斌之所以赢得民众的拥护和爱戴，除了清正廉洁、勤政尽职外，其亲民爱民的思 想是重要原因之一。民本思想是儒家仁学中的重要内容，汤 斌继承了这一思想。他告诫自己：“宽一分则民受一分之赐。”并将“求通民情，愿闻 己过”作为座右铭，时时省察。（见《汤斌 集》《语录》）综观汤斌任职十八载，拜读《汤子遗 书》百余万字，汤斌的亲民爱民思想主要表 现在以下几个方面。 一、体察百姓疾苦，如实上报实情。
作为一个地方长官，当你管辖的人民遭遇自然灾害时，是如实上报灾情，还是隐瞒不报或谎报灾情，是衡量一个地方长官是否具有亲民爱民思想的重要标志。如实上报灾情，就要向朝廷申请救灾钱粮，或减免赋税银两，使当政者不悦，影响政绩和升迁，甚至会承担“救灾不力”受到处分的风险。如果谎报或不报灾情，既不让朝廷出钱出 粮，减免赋税收入，又不影响自己的政绩，还可能会受到提拔重用。但汤斌做地方官,不论在陕西任潼关道副使，还是在江西任 岭北道参政，还是在江苏任巡抚，凡是属地受灾，都亲临受灾地区认真调查，将灾情如实上报，并积极组织赈灾，减轻人民 疾苦。如康熙二十三年秋，江苏睢宁县和沐（原注：查江苏无“沐邑”一地，“沐”疑为“沭”字误。）阳县遭水灾，汤斌时任江苏巡抚，他一面率属员捐俸赈灾，一面冒着政治风险动用库银购米救济灾民，同时将府县调查的灾情如实上报朝廷。在《报睢 沐秋灾疏》中说：“痛睢节年以来，非旱即涝，灾荒频仍，百姓已不聊生。兼之地滨黄 河，夫役繁重。糜弗过于正赋……况今岁春 荒，粮食腾贵，率皆卖儿鬻女以活生命，吞草嚼叶以度朝昏。壮者散而老者绝，颠沛万状，惨不堪言。满望麦秋收获，以延残喘。不意二麦成熟之后，五月五日，大雨奇降，平地水深数尺，二麦枯烂。仍望秋禾活生，不意西水顺流而下，县治南北一代泛滥横 流。深者丈余，浅者五七尺不等，其秋禾登 场者，被阴雨连绵二十余天，并未入仓，漂流而去。房屋淹颓无数，遍野已成泽国。残黎并无栖止，已种之麦尽沉水底，未种之地现今水深。不惟今岁无赖，来岁更无所望，不惟已逃之民不兴思归故土，即未逃之民亦 且乐奔他乡。”沐阳县“不意今岁入秋以来，霪雨连绵，昼夜如注，又兼山水暴涨，以及黄水由拦马河泛漫，由邳、睢等邑直灌沐境，淹没惨状，惟见水天一色，百里无 烟。”清廷接报后，派员核查属实，对两县赋税进行减免，同时积极赈灾，使睢沐两县 灾民减轻了困苦，度过了灾年。之后，又上《报邳州水灾疏》，报告中说：邳州地势低洼，叠遭水患，新旧钱粮，尚多悬欠。该州自五月二十七日起，至六月初八日，大雨倾盆，又加山水涨发，以致各社田地布种秋禾尽被淹没。接着又上《汇报淮徐秋灾疏》，《续报扬属异常水灾疏》，《再报淮属水灾疏》，将“淮安府属之山阳，清河，桃源，宿迁，睢宁，沐阳，安东，赣榆等县，扬州府属之兴化县，徐州及所属之丰、沛、萧、砀等县，及邳州并卫与大河卫地方，五、六两月，天雨连旬，禾苗悉被淹没。”开始寄希望于水退后，补种秋禾，不料秋禾种上 后，又遭河水泛滥水积难消，秋禾绝望，我们“多方抚恤灾黎，设法赈救，毋致流离失所”之情据实上报，恳请朝廷施救。
二、整顿关卡、码头，打击奸商，平抑米价。
古人曰：民以食为天。吃饭问题，是百姓的头等大事。然而，在封建旧社会，一遇灾荒，不仁富户和不法奸商，囤积米粮，乘机抬高米价，特别是各路关卡、码头，利用职权乱收费，不管是商人还是平民，不管是 商品货物还是民众日常食用所必需品，一概 盘剥收费。堵塞了商道、粮道，严重影响了 灾民的生活。汤斌每到一地，都严厉整顿关 卡、码头，保障商道粮道畅通，防止米荒。他从京城到陕西潼关任职不久，适逢 大旱闹春荒，通过调查，“访得此地薄俗， 每遇岁歉，富家封闭仓廪，散财增籴。以致 市价盖高，茕独愈困，富家千仓万箱，颗颗 如珠。”致使“穷民嗷嗷，无所归命。”于是他发出《劝谕平籴，以济穷黎事》告示： 凡致麦熟有多余谷麦之户，要将余粮尽数出 粜，以济穷黎。若坚吝固执，专图网利，乡约地方公举到官，重笞四十，罚谷备赈。如有广出积贮，平价市粜者，该州县分别多寡申报本道，酌昘给扁奖励。又年，朝邑县大旱，禾苗枯槁，邻县为防粮食外流，处处设卡，不让贩卖粮食。这样一来，造成灾民更加缺粮，灾民即使筹到银两，也无处买粮。汤斌积极救赈，亲 “率州县官捐俸，差官往谷贱地方收米”，同时与邻境协商，撤掉关卡，并发出《疏通籴粜，急救民命事》告示，严禁设卡，让民众自由买卖粮食。随即呈现出“舟车转运，络绎不绝，庶几米麦充牣，价值减损”的景象。同时，对富户以平价发仓卖米谷者，潼关道将视其售粮多少，给予奖励或补贴。这些措施迅速缓解了灾情，拯救了千万灾民的性命。
汤斌到江苏巡抚任后，通过调查，发现许多关卡、码头“作弊日甚，商民不得亲 填红薄。税票又无数目，登查多立名色。层 层勒取，朋比分侵，莫可究诘。如满料船只 一倍科至十倍。小船例不纳税者，亦一概横 征。往来商旅饮恨吞声，申诉无门。”甚至“不分商民，尽为网罗，无处不巡拦，无物不盘诘，直至较量锱铢，几于路断行 人。”于是，他整顿关卡、码头，发布《严禁关蠹积弊，以安商民事》布告，布告中严厉申明：“本都院奉命抚吴，志在剔弊除 奸。……为此，示仰该关各役知悉：嗣后商 民凡有货物到关，只依本船梁头丈尺，遵照部颁则例完纳。仍令本商亲填红薄，给与税票登注数目，毋得仍前额外加收，其支河窄港、巡船白拉诸弊，概行革除。”并明确规 定，非经商的“本地薪米，乃民间日用饮食 之常。”不得拦截收费。“如敢故违，或经本院访闻，或被商民首告，立刻锁拿，如审 得实，轻则按律治罪，重则请旨正法，决不姑容。慎勿阳奉阴违，以身尝试。”
三、认真核查人口土地，请免虚征钱粮。
汤斌到江苏上任后，经调查发现，不 少地方赋税繁重，人民无力承担，生活极端困苦。究其原因，除水旱灾外，原因有三：一是沿袭明朝加征的“暂加三饷一款”，即 “九厘地亩”款项。如宿迁县，仅此一项就 多征四千三百二两八钱六分，而且要随正税 一起征收。二是“失额丁银一款”。因战乱和水旱灾害侵袭，致使灾民外逃，经年不归，人口减少，但赋税不减，仍按原有人口征收赋税，其缺额部分的税银无处征收，地方官员只有摊派到现有人口身上。还以宿迁县为例，仅此“失额丁银一款”，全县就缺 银三千二百七十两八钱。三是“失额粮地” 一款。有的耕田，因河水泛滥，沉至水底；有的耕田，原系开垦的石坡荒地，因灾民外逃，长期无人耕种，雨水将土质冲走，使耕地变成石坡，这些失去的耕田无法耕种，不产粮食，但仍按原有地亩数上交税银，这部分“失额粮地”款，当地官府也要摊派到现有耕地户身上。仅宿迁县就有失额粮地一千六百六十九顷五十八亩。汤斌将调查的实际情况写成《题恳大沛蠲恤疏》，请求朝廷将“九厘地亩”款项、“失额丁银一款”和“失额粮地”一款此三项额银豁免，以解民之困苦。接着，他又将山阳县缺额丁银情况上报朝廷，在《蠲免丁额疏》中，汤斌报告说： “山阳县地最冲疲，而丁徭一项又最为繁 重。盖淮属最大州县，不过六七万丁，小者常不及万。而山阳一县，原额人丁至一十六万三千六百九十八丁，编银至三万七千二百余 两 ， 此 诸 属 之 所 未 有 者 也 。 ” “ 康 熙十 五 年 编 审 清 查 缺 额 至 四 万 二 千 六 百 余丁，”康熙十九年“清出新丁抵补外，仍有实缺人丁二万九千八百二十六丁”。汤斌请示：山阳丁繁则重，灾伤频仍，请将康熙二十二，二十三两年缺额丁银，特赐豁免。从康熙二十五年以后，按现有实际人丁一十三万三千八百七十余丁征税，请皇上准恳。朝廷接报核查属实，下令准奏，将山阳县缺额丁银和宿迁县三项缺额税银尽数豁免。布告贴出，两县民众拍手庆贺。之后，他又趁康熙皇帝南巡之际，当面向康熙详细汇报了江苏的情况。他说，江苏辖七府一州五十二县，原来人口繁盛，田原 肥沃，商旅兴旺，号称天下富饶。但近年来 连遭水旱大灾，赋税越欠越多。江苏赋税占全国几近一半，仅苏松二府就抵大省百余州 县之赋税，实在太重。康熙派员核查属实，降旨将江苏赋税减免三分之一，过去旧欠赋 税分年带征。此举大大减轻了江苏人民的负担。
汤斌在江苏任巡抚两年间，共向朝廷上反映人民受灾，赋税繁重等民情的奏疏二十 多章。他的所作所为，充分彰显了他的亲民爱民思想。难怪江苏人民那样爱戴他，至今怀念他。2000年，我到苏州观光，在宾馆、 园林、展览馆等处，向当地人询问汤斌的情况时，不少人都怀着崇敬的心情，伸出大拇指，说：汤斌真是一个爱民的清官！
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