地处豫东平原的睢县，历史上以睢水而得名睢州（今睢县）。睢州傍依睢水南岸，位于夏、商、周古文化兴起腹地，历史悠久，积淀厚重。

  睢水，又名濉河，中国古代著名河流，《水经注》有载。睢水故道始自今河南省开封陈留浪荡渠。东流经杞县北、睢县北，宁陵县南、睢阳区北，虞城县南、夏邑县、永城北，安徽省濉溪县南、宿州、灵璧县、江苏省睢宁县北，至宿迁南最后流入淮河。

  东周战国末年，魏惠王十年（公元前360年）兴修鸿沟，串联睢水。隋朝开通济渠，以开封陈留到商丘虞城县谷熟镇段的睢水河道为通济渠的西段。金元以后黄河南灌，故道日湮。至清代河南境内已悉成平陆，下游自灵璧以下渐次南移；乾隆中自今濉溪县以下疏为三股，自灵璧浍塘沟以下导向东南至今江苏省泗洪县境由老汴河入洪泽湖，遂成今日濉河河道。

  1622年、1629年，黄河决溢，睢水故道遂湮。

  古睢水流域是先商文化的发源地，是因为商丘是商族的发源地。古时睢水流域气候炎热湿润，盛产竹、漆树，特别是桑蚕，丝绸闻名天下，锦绣襄邑即源于此，可谓是物华天宝。另外，在《浍水述异志》中记载有：“睢涣二水波纹皆成五色，其人多文章。”确实在睢水出了很多的文化巨人，如庄子、墨子等，他们都是在睢水沿岸这块富饶土壤中成长起来的。

  古睢水流域还是我国南方水族的发源地。而水族是我国古老而神秘的民族，水族的水书是一种古老而独特的文字，被誉为象形文字的活化石。现在主要分布在云南贵州一带。在《贵州抢救濒临失传的象形文字“水书”》记载：“水族发祥于中原睢水流域，位于河南省东部，属于夏商文化圈。由于族人自称‘睢’（音水）而得名。”在《中国水族文化研究》一书中说：“诸多积淀的中原文化因子表明，水族古文化的发源地在睢水流域及豖韦一带，是睢水的乳汁哺育了水族人民。”水族民间还流传着一首古老的迁徙歌谣，其中有一句“喝睢水，成睢人”，可见其与睢水渊源之深。