豫东睢州西有黄河故道,东南逶迤百里,为不毛之地,是豫东五大沙荒之一。1918年,军阀田兴旺在睢杞边境处沿沙荒占地数千亩,栽植刺槐、白杨,名曰“田家园子”,形成一个宽4华里、长20里的平原森林——槐林。
这里巨杨参天,槐林丛生,南边的榆厢集地势险要,四门四街和房舍尽为倾斜状,是古代流传下的奇观,路人过此,大都迷失方向。传说古代孙滨在此设过迷魂阵,打败庞涓,为古战场要地。抗日战争时期,这里也发生过一场激烈的战斗。
1937年七七事变,抗日战争开始。1938年5月31日,睢州城被日军占领。后来,中共克威县委在睢杞边沿成立克威县抗日大队三区队,袁超任区队长。
1944年,在睢州城内的日本人桥本带着日军和宪兵保安团1000多人向西北进攻,实行三光政策,各村陷入大劫难。三区队与各村义士联手研究对策,用游击战术,依槐林迎战,保护各村村民入林藏躲。三区队请抗日志士龙侠带武士徐廷瑞联系十多名高手助战,从暗地出击,等日军出城时攻进睢州城日本人老巢。
日本人出睢州城西门向西北进发,在陈菜园受到老百姓土炮轰击,进村后也找不到,因为老百姓已进入槐林。日军由汉奸带队向槐林进军,十多里的长蛇阵排开。槐林内树上有炸弹,地下有翻沟,抗日人员从林中暗击日兵汉奸,使其不能进林,战争打了一上午。这时龙侠暗袭睢州城中,由地下党接应,杀死了日本人的守兵,又打开狱门放出囚人,把囚犯武装起来,杀出西门。
桥本正准备带人用大炮轰炸槐林时,有人报说睢州城被袭击,桥本无心作战,带兵返城,龙侠出城来追杀。这时桥本他们受两方夹击,腹背受敌,一时乱成一团,真是兵败如山倒。
这次日本人和保卫团伤亡惨重,以后他们提起槐林就丧胆失魄,直到1945年他们投降时还心有余悸。