日本天皇明仁８日发表全国讲话，暗示已做好退位准备，称担心自己将来可能因为年龄原因无法履行日本名义上国家元首的职责。
日本负责皇室事务的宫内厅８日公布明仁天皇预先录制的视频讲话。这是他５年来首次、也是继位以来第二次发表全国电视讲话。
“当想到自己的身体（健康状况）逐渐衰退，我担心可能难以全身心地完成象征国家元首的公务，”他在讲话中说，自己“开始思考，当出现难以像以往那样履行繁重公务时，应该如何安置自身，才是对国家、国民以及我身后的皇族适当的方式”。
他说，因天皇本人不能触及现行的天皇制度，他此次讲话仅表达“个人的想法”。
【退位少有先例】
根据日本宪法，天皇是名义上的国家元首和“国民团结”象征，但不具实权，不干涉政治。天皇不能明确发表可能对其宪法地位带来影响的言论，因而明仁天皇“担心无法履行职责”的表述也被普遍视作其退位意愿的强烈暗示。
共同社报道，过去２００年来，在位君王提前退位的情况尚没有先例。明仁天皇的退位想法如需实现，必须由国会对相关法律作出修改，或者通过特别法案予以准许。
日本现行《皇室典范》沿袭《旧皇室典范》，规定“皇位继承以天皇驾崩为前提，健在时不能退位”。
日本多项民意调查显示，民众虽然最初对明仁天皇的退位想法感到惊讶，却同情并支持他，认为可以通过修改相关法律实现他这一愿望。
日本共同社本月初开展的民调显示，将近９０％的受访者认为天皇公务过多，超过８５％受访者表示“可以接受”《皇室典范》中未作规定的天皇“生前退位”。
近年来，现年８２岁的明仁天皇已经逐渐缩减公务活动，由５６岁的皇太子德仁代行其职责。他多次提及出席公务活动时出现“小错误”，坦言已经年迈。
去年８月１５日，明仁天皇出席日本战败７０周年相关纪念活动时，还未宣布既定的默哀仪式即开始宣读自己的声明。
日本媒体报道，大约５年前，明仁天皇在出现健康问题后便私下和家人谈论退位想法，称不愿意在职责显著削减或者被代替的情况下还占据天皇这个名誉位置，他的两个儿子接受这一想法。不过，日本宫内厅在媒体披露相关消息后立即予以否认。
【致力贴近民众】
明仁天皇１９３３年１２月２３日出生，毕业于日本学习院大学政治经济学系，１９５２年１１月被立为皇太子，次年代表日本参加了英国女王伊丽莎白二世的加冕仪式。
１９５９年，明仁与富商之女美智子结婚，成为第一位与平民通婚的日本皇室继承人。１９８９年，明仁在父亲裕仁天皇去世后继位，成为日本第１２５代天皇，年号“平成”。
外界看来，明仁天皇在继位前后一直致力于拉近皇室与普通民众的距离，这一点与其父亲在位时期有明显区别。
英国《金融时报》报道，１９９１年，日本南部长崎县云仙岳火山持续喷发，致使数以千计民众撤离。明仁天皇探访紧急避难中心民众时，被媒体拍到跪在地上与民众交流，当时引起舆论哗然。按照先前的惯例，与天皇对话的人都不允许与天皇有眼神交流，更不用提握手等身体接触。
他２００２年曾表示：“我深信，天皇作为国家的象征，其重要性在于了解我们的国家、我们的国民，了解他们的感受。”
１９９２年，明仁天皇访华，成为首位访华的日本天皇。
２０１１年３月，日本发生大地震并引发海啸灾害后，明仁发表继位天皇以来的首次全国电视讲话，呼吁团结互助，为日本民众打气。２０１１年，明仁因支气管出现状况入院接受治疗，次年接受了心脏搭桥手术。
【政界担忧“分心”】
明仁天皇有意“生前退位”的消息在日本政界引起担忧。一些保守势力认为，天皇退位的相关讨论可能扩展到保守派抵制的女性继位话题等。
日本《皇室典范》规定，只有男性成员才能继承皇位。皇太子德仁和妻子雅子只育有一位公主，皇次子文仁亲王秋筱宫与妻子育有一名皇孙悠仁，因而现有皇位继承顺序先后为德仁、文仁及其子悠仁，公主爱子等女性皇室成员仍不在继承人之列。
另一些右翼人士担心，天皇退位的相关讨论会牵动过多政治精力，不利于首相安倍集中精力推动修宪的努力。
日本媒体援引专家的话猜测，虽然天皇不能干政，但多年来推崇和平宪法的明仁天皇或许意在以退位对首相安倍执意修宪的努力“踩刹车”。
明仁天皇年轻时的同学、日本皇室事务专家桥本明（音译）认为，明仁天皇暗示退位想法，目的或许就是使人们将更多精力转移至日本皇室的将来，进而拖延任何有关修改和平宪法的辩论。“（明仁）天皇是一个战略思想家，所执行的计划往往经过深思熟虑……在对和平问题的思考上，他（的立场）很坚决”。
安倍８日回应，将“认真考虑”明仁天皇的视频讲话内容。
日本媒体评论，安倍这一回应措辞谨慎，意在避免给外界留下将议题政治化的嫌疑。
也有媒体猜测，因外界认为皇太子德仁尚不具备继承皇位的能力，明仁天皇可能希望在自己身体尚佳时让德仁提前继位，以便有精力给予帮助或指导，实现对皇位的顺利过渡。（徐超 新华社专特稿） | 
